조현병의 증상과 치료법 : 가족과 사회에 미치는 영향
조현병은 현실을 믿지 않고 상상 속 내용을 사실로 받아들이는 망상, 청각 및 시각 환각, 그리고 이상한 행동 및 이상한 언어 사용 등 다양한 현상을 유발하는 정신 질환입니다. 이 질환은 2011년 이전에는 정신분열증이라는 병명으로 불렸으나 현재는 조현병으로 불립니다. 그리고 조현병은 1%의 발병률로 전 세계 인구의 100명 중 1명 꼴로 생기는 가장 흔한 질병 중 하나이기에 조현병 증상에 대해 자세히 알고 초기 치료가 중요합니다. 다만 조현병은 현재로는 완치가 어렵다고 알려졌지만 꾸준한 치료를 통해 증상을 개선하면 일상생활에 지장이 없을 정도로 증세가 호전된다고 하니 참고 바랍니다.
조현병 발병 원인
조현병이 발병하는 정확한 이유는 아직 밝혀지지 않았습니다. 그러나 가족력, 스트레스, 뇌 질환과 관련이 있다고 합니다. 질병을 일으키는 유전자는 아직 발견되지 않았지만, 뇌신경전달물질의 과도한 분비가 이러한 역할을 할 수 있다고 여겨집니다.
조현병 증상과 초기 증상 3가지 단계
조현병은 초기에 발견될 수 있습니다. 특히 초기 증상을 캐치하는 것이 조현병 치료에 중요합니다. 왜냐하면 조현병 초기에 적절한 치료를 하게 된다면 치료 효과가 높기 때문입니다. 따라서 이러한 조현병 증상에 대해 단계별로 알아봅시다.
정신 분열증의 3가지 단계
- 전구기 (예비 증상의 시작)
- 활성기 (증상이 본격적으로 시작됨)
- 잔류기 (증상이 약해지고 기능적 저하가 나타남)
전구기 ( 사고 변화의 시작 ) - 양성증상
청각이 예민해지면서 다양한 소음에 민감해집니다. 무관한 사물들이 내 것과 관련이 있다고 느끼며 의심이 생깁니다.
사람들의 행동과 의도에 대해 의심스러워하고 불신합니다. 또한 감각과 사고의 변화도 시작됩니다. 감각이 예민해지고 사고가 변화됩니다. 일상 소음을 단순히 소음으로 생각하지 못하고 부정적 영향을 받았다고 생각합니다. 층간 소음, 차량 소음 등에 민감해집니다.
그다음으로는 외부 자아 경계 손상되게 됩니다. 이 말은 독립된 자아와 외부 현실을 분리하는 것이 어려워진다는 뜻입니다. 즉 경계가 흐려져 모든 상황을 자신과 관련이 있다고 생각합니다. 그러므로 현실 세계에 대한 합리적 판단을 내릴 수 없습니다.
일상생활에서 나타나는 조현병 증상의 예를 들어보면 다음과 같습니다.
- 사람들이 서로 이야기할 때 웃음소리를 들으면 자신을 비웃는다고 생각합니다.
- 증상이 심해지면 누군가가 나에게 해를 가하려고 한다고 생각합니다.
- 현실의 논리로 설명할 수 없는 상황을 초자연적인 힘으로 설명합니다.
- 철학, 종교, 무속 등에 과도하게 관심을 두며 강박 증세를 보일 수 있습니다.
활성기 - 환청 및 환각과 망상
조현병이 활성기에 들게 되면 대표적으로 환청을 듣게 됩니다. 실제 하지 않는 목소리가 들려 자신에게 말하는 것처럼 느껴지게 되며 환청을 실제 상황으로 인식하게 됩니다. 따라서 정상적인 판단이 어려워지고 환청에 따라서 행동하게 됩니다. 이러한 환청과 환각은 망상으로 이어질 수 있습니다.
반복되는 환청으로 인해 터무니없는 사실에 대해서도 절대적으로 확신하게 되면서 과대망상, 피해망상, 질투망상, 관계망상, 비곤 망상, 종교망상 등 다양한 망상으로 발전하게 되며 특히 피해망상이 가장 위험합니다. 이러한 활성기에는 누군가 나를 감시하는 것 같다와 같은 잘못된 인지적 왜곡을 바로 잡기 위해서는 즉시 병원을 방문하고 치료를 받아야 합니다.
조현병 초기 증상 - 음성 증상
조현병의 양성 증상이 환청과 망각 등이라면 음성 증상도 있습니다. 이러한 조현병의 음성 증상은 주위 사람은 물론 본인조차 인지하지 못하고 가볍게 넘기기 쉽기 때문에 더욱 주의가 필요합니다. 이러한 조현병 음성증상의 대표적인 증상으로는 사회생활이나 대인 관계 유지능력의 저하라고 할 수 있습니다.
모든 것에 무감각 해지고 관심이 없는 것처럼 보이며 점점감정 표현이 줄어들고 대화량이 감소합니다. 또한 어떤 활동에도 관심이 없어지고 이러한 활동들에 참여에도 흥미가 없어지는 증상이 나타납니다. 결국 모든 활동들에 있어서 동기부여나 즐거움을 느끼는 것이 어려워집니다. 따라서 무기력한 상태로 고립되어 홀로 지내며 사회생활이 어려워지는 경우가 많아집니다.
조현병 치료 약물 치료
조현병을 완치하는 것은 현대에도 여전히 어렵습니다. 그러나 꾸준한 관리를 통해 현상을 억제하는 데 도움을 줄 수는 있습니다. 꾸준히 치료를 받는다면 일상생활을 정상적으로 이어갈 수 있고 타인에게 해를 끼치지 않을 수 있습니다. 특히 초기에 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.
조현병의 가장 일반적인 치료 방법은 약물 치료입니다. 약물 치료를 통해 환자의 70-80%가 개선된다고 합니다. 다만 한 가지 주의할 점은 중간에 치료 중단 후 재발하면 처음보다 약물 효과가 줄어든다는 특징이 있어서 꾸준히 지속적으로 치료를 받아야 한다는 것이 중요합니다.
조현병 예방 방법
조현병을 사전에 예방하는 확실한 방법은 없습니다. 그러나 조현병을 예방하고 완화하려면 조현병의 발병 원인이 될 수도 있는 정신 건강을 개선하고 생활습관과 적당한 유산소 운동을 통해 스트레스를 관리가 필요합니다. 그리고 조현병의 예방에 있어서 가장 중요한 것은 초기 증상 발견입니다. 자신의 몸에 위에서 설명드린 이상 증상이 느껴진다면 무시하지 말고 주의 깊게 관찰하고 가능한 한 빨리 치료해야 합니다.
조현병은 가족과 타인들에게 불편함을 줄 수 있으므로 주의가 많이 필요합니다. 이러한 문제가 발생하면 무시하지 말고 적극적으로 해결하기 위해 노력해야 합니다.
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